Относится к бассейну Онежского озера (реки Невы – Балтийского моря – Атлантического океана). Длина реки — 149 км (4 место), площадь водосборного бассейна — 13 700 км² (1 место).
Река Водла образуется от слияния двух рек – Сухая Водла (35 км) и Вама (20 км), недалеко от границы с Плесецким районом Архангельской области. Устье реки находится в восточной части Онежского озера, возле поселка Шальский. Общее направление течения реки Водла – с севера на запад.
Основные притоки от устья: правые: р. Шалица (Шала), 104 км, водосборная площадь 992 км², в 5 км; р. Лейбушка, 26 км, водосборная площадь 88,2 км², в 87 км; руч. Часторучей, 26 км, водосборная площадь 109 км², в 98 км; руч. Пихручей, 14 км, водосборная площадь 46,8 км², в 99 км; руч. Лепручей, 12 км, в 136 км; р. Вама, 25 км, водосборная площадь 5420 км², в 149 км; левые: руч. Луганда (руч. Мостный), 4,5 км, водосборная площадь 15,7 км², в 28 км; река Рагнукса, 48 км, водосборная площадь 474 км², в 37 км; руч. Ченеж, а 14 км, водосборная площадь 71,5 км², в 58 км; руч. Ялгонд, 10 км, в 66 км; р.Сомба, 67 км, водосборная площадь 693 км², в 78 км; р. Сума (Сама), 30 км, водосборная площадь 475 км², в 84 км; р. Поршта, 13 км, водосборная площадь 163 км², в 91 км; руч. Нин-ручей, 17 км, в 92 км; р. Колода, длина 112 км, водосборная площадь 1330 км², в 103 км; р. Нига, 33 км, водосборная площадь 126 км², в 114 км; р. Пизьма (Усть-Река), 12 км, водосборная площадь 341 км², в 116 км; р. Кумбаса, 20 км, водосборная площадь 592 км², в 135 км; р. Черева, длина 21 км, водосборная площадь 223 км², в 143 км; р. Нетома, 107 км, водосборная площадь 776 км², в 147 км; р. Сухая Водла, 38 км, водосборная площадь 248 км², в 149 км.
Также в реку Водла впадает озеро – Панезеро (Панозеро, Паезеро). Площадь водоёма 2,3 км². Находится у деревни Панозерской.
Расход воды Водлы 130 м³/с. Уклон реки 0,7 м/км. По питанию река смешанного типа: снего-дождевое. Водла – полноводная река, обладающая самым крупным водосборным бассейном на водосборе Онежского озера – 13 700 км². На реке существует более 20 порогов, самым известным среди которых является широкий и красивый водопад Падун, высотой 2 м.
По берегам реки Водла расположены следующие селения: с. Водла, с. Кубовская, с. Кубовский, с. Кубово, с. Поршта, с. Кривцы, с. Остров, с. Гладкина, с. Колово, с. Кошуково, пос. Сигово, с. Колово, с. Ножево, г. Пудож, с. Заречье, с. Филимоновская, с. Харловская, с. Подпорожье, с. Шалуха, с. Нефтебаза, с. Бочилово, пос. Бочилово, с. Кашино, с. Теребовская, пос. Ново-Стеклянное, пос. Шальский.
Ихтиофауна: Ихтиофауна: 20 видов рыб, среди них: окунь, плотва, щука, судак, ясь, лещ, густера, сиг и др.
Пути следования (подъездные пути): реку пересекает автодорог: возле села Кривицы Р-2 «Пудож – Каргополь – Няндома»; в г. Пудож: Р-2 «Пудож – Няндома»; А119 «Вологда – Медвежьегорск»; Р-16 «Пудож – Шальский». Река Водла — судоходна от устья Шалы до Подпорожья).
Достопримечательности:
до г. Пудож (нижнее течение реки):
- многочисленные «онежские» петроглифы — наскальные изображения эпох неолита, неолита и бронзы (неолит, энеолит, III-нач.II тыс.до н.э.).
- Ильинский погост (деревянная постройка конца 18 в.).
- церковь Александра Невского.
- церковь Серафима Саровского;
выше г. Пудож (верхнее и среднее течение):
- Водлозерский национальный парк;
- Реки Вама и Водла (до села Водла) с каскадом порогов (от 2-ой до 4-ой категории сложности), разделенных небольшими участками плесов, используются для слава на рафтах и катамаранах;
- Памятники археологии: Селище Вама I (XVI-XVIII вв.), Стоянка Вама I (IV-III тыс. до н.э.).
Источники:
- Ресурсы поверхностных вод СССР: Гидрологическая изученность. Т. 2. Карелия и Северо-Запад / Под ред. Е. Н. Таракановой. — Л.: Гидрометеоиздат, 1965. — 700 с.
- Сохранение биоразнообразия природных комплексов водосбора Онежского озера на территории Вологодской области / Под ред. Н. Л. Болотовой, Н. К. Максутовой, А. А. Шабунова. – Вологда: Вологодский государственный педагогический университет, 2008. – 266 с.
