Входит в бассейн Балтийского моря, Онежского озера и рек Нева и Свирь. Исток – озеро Суоярви (137 м над у.м.), устье – озеро Логмозеро (33 м над у.м.), связанное узким проливом с Петрозаводской губой Онежского озера. Общее падение реки Шуя – 104 м, уклон реки – 0,536 ‰. Длина реки Шуя от истока до устья составляет 194 км, площадь водосборного бассейна – 10100 км2. На реке расположена Игнойльская ГЭС.
Название реки Шуя означает в переводе с карельского «глубокая», со славянского – «левая». Финское название реки – Суойоки, – «болотная река» (от фин. “Suo”- болото).
Основные притоки: левосторонние: Чална (Челна, 27 км от устья, длина 42 км); Кутижма (56 км от устья, длина 33 км); Коруд (125 км от устья, длина 13 км); Тарасйоки (Торос-йоки, Торас-йоки, 184 км от устья, длина 72 км; правосторонние: (Вилга – 21 км от устья, длина 26 км); Норик (48 км от устья, длина 11 км); Святрека (Свят, 68 км от устья, длина 28 км); Нимийоки (Кими-оя, 111,1 км от устья, длина 11 км); Периайоки (111,2 км от устья, длина 12 км); Кушкимус (144 км от устья, длина 19 км); Пюхяйоки (Раяпуро, 150 км от устья, длина 26 км); Вийруоя (156 км от устья, длина 12 км).
Река Шуя протекает через русловые озёра: Вагатозеро (Вагат, Вахат-озеро, Сагозеро, площадь 24,5 км2, водосборный бассейнй 7500 км2), Шотозеро (Шестозеро, Сондер, Шостоезеро, площадь 74 км2, водосборный бассейн 5610 км2).
Основные пороги и шиверы реки Шуя: Найстенкоски, Куст, Грива, Рыжик (Суойокский каскад), Медвежий (Малый Кеняйкоски), Олененок, Ступенька, Цапфовский, Сизовский (Угрюмый), Островной (Собачий), Кеняйкоски («Водопадный»), Мал. Валойне («Поток»), Сарикоски, Кумио, Хаабакоски, Кутижмский, Питкакоски (Юманишки), Большой Толли, Малый Толли, Верхний Бесовецкий, Нижний Бесовецкий.
Ширина реки Шуя в среднем от 70 до 100 м, на порогах сужается до 20 – 40 м. Средняя скорость течения составляет 0,3 – 0,5 м/с. Грунт песчаный, песчано-галечный, местами каменистый. Средний расход воды в 11 км от устья составляет 90,2 м3/с.
По характеру питания река Шуя принадлежит к смешанному типу. Преобладает снеговое питание, также присутствует дождевое и грунтовое. Начало ледостава – конец ноября – начало декабря. Весной, с 20-х чисел апреля, происходит распаление льда и начинается половодье, которое заканчивается в июне. Межень в июле-августе. Сток реки Шуя выравнивается за счет высокой озёрности и заболоченности, поэтому колебания уровня воды редко превышают 1,5 -2,0 м. Река зарегулирована в верховьях Игнойльской ГЭС.
Для реки Шуя от озера Укшозеро до озеро Логмозеро через протоки по левому берегу, характерна смена течения с прямого на обратное. Причина обратного течения служит здесь малый уклон реки Шуя. Частая смена направления течения с прямого на обратное объясняется тем, что уровень воды в водохранилище зарегулирован плотиной Верхнесвирской ГЭС, и может существенно повышаться или понижаться в зависимости от водосброса. Озеро Логмозеро (33 м н.у.м) связано с Онежским озером (33 м н.у.м) протоком, при этом их высоты над уровнем моря отличаются незначительно, так же, как высота оз. Укшозера (34 м н.у.м) и реки Шуя с протоком, их соединяющим. При повышении уровня воды в Логмозере, вода устремляется вверх по руслу реки Шуя, и затем через протоку в Укшозера, таким образом, поворачивая вспять. После падения уровня воды в водохранилище, направление течения снова меняется с обратного на прямое. Данное явление смены может наблюдаться на данном водотоке 15 – 20 раз в течение года.
Вода мягкая, имеет очень слабую минерализацию. Цвет воды – коричневый, придаваемый болотными водами.
Ихтиофауна реки Шуя представлена следующими видами рыб: стерлядь, щука, плотва, язь, окунь, ерш, лещ, налим, ряпушка, судак, сиг, атлантический лосось (семга) – озерная форма, ручьевая форель, кумжа, палия лудная, палия ямная, корюшка, хариус, ряпушка, ряпушка – килец, елец, чехонь, густера, карась золотой, сом, шиповка, голец, угорь, рогатка онежская, ручьевая минного, речная минога, подкаменщик.
Река Шуя очень популярна для сплава, туризма, рыбалки, сборя грибов и ягод. Ежегодна на реке Шуя проводятся соревнования по сплаву на байдарках и плотах.
На реке и по берегам озёр расположены населенные пункты: ж/д станция Суовки, Игнойла, д. Соддер, д. Каменьнаволок, д. Новые Пески, д. Салменица, д. Нижняя Салма, д. Киндасово, д. Матросы, д. Кузьминская, ж\д станция Виданы, ж/д станция Нижние Виданы, ж/д станция Чална-Онежская, д. Шуя, с. Заозерье, с. Соломенное.
Подъездные пути: До верховьев реки от Петрозаводска около 200 км. К любой части реки имеется множество подъездных путей.
Автотранспортом: от Петрозаводска по трассе А-133 через город Суоярви, где повернуть направо (выбрать направление на север) в сторону станции Кайпа, далее по трассе А-132 на север до моста через Шую (в этом месте река носит название Суойоки). Мост расположен через несколько километров после населенного пункта Лепляниеми.
Железнодорожным транспортом: от г. Петрозаводска до г. Суоярви, затем: а) дальше аренда автобуса или такси до моста через реку Шуя, расположенного после деревне Лепляниеми, или б) продолжить движении на поезде до населенного пункта Суовки (название станции – 22 километр), от которого расстояние до реки составит 1,5 км.
Источники:
- Ресурсы поверхностных вод СССР: Гидрологическая изученность. Т. 2. Карелия и Северо-Запад / Под ред. Е. Н. Таракановой. — Л.: Гидрометеоиздат, 1965. — 700 с.
